La conquête de l’Espace est plus que jamais au centre de l’attention, avec des projets comme SpaceX ou The Stealth Space Company, mais qui de mieux que la NASA pour réaliser ce fantasme qui a traversé les millénaires ? L’agence spatiale américaine a sorti, mine de rien, un projet qui tient ses ingénieurs en haleine depuis 2012. Ce projet, c’est celui d’un nouveau type de réacteur nucléaire : le Kilopower. Ce réacteur n’est pas plus puissant, plus écolo ou moins cher : il est portatif ! Ce réacteur nucléaire « de poche » a été testé dans le désert du Nevada, et ce avec succès : il a fonctionné à pleine capacité pendant 28 heures en générant 3kW. Si les sources d’énergie naturelles devraient alimenter sur le long terme des colonies lunaires ou martiennes, leur intermittence est un risque que les colons ne peuvent se permettre de prendre. La fission nucléaire active apparaît donc comme une solution fiable, compacte, à moindre prix et surtout maîtrisée ! Kilopower devrait donc subir une nouvelle batterie de tests, dans l’Espace cette fois, avant de peut-être devenir la source d’énergie de nos futurs colons spatiaux !
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